Según Inside Climate News, los candidatos de las elecciones de mitad de mandato de este año en Estados Unidos hablan cada vez más de preocupaciones relacionadas con el clima sin mencionar el cambio climático. Esta tendencia, conocida como «silencio climático», refleja el temor de los equipos de campaña a que el tema provoque una reacción política adversa o distraiga de asuntos que los votantes consideran más importantes, como el costo de vida.
Una encuesta del Environmental Voter Project determinó que el 66 por ciento de los votantes de los estados disputados situó el costo de vida entre sus principales preocupaciones, frente al 16 por ciento que hizo lo mismo con el cambio climático y la contaminación. Un equipo de la Universidad de California en Santa Bárbara que examinó el argumento a favor del silencio climático también concluyó que el clima ocupaba el puesto 12 entre 15 temas. Algunos estrategas demócratas sostienen que la propia palabra «clima» puede perjudicar políticamente a ciertos candidatos entre algunos votantes.
Sin embargo, otras encuestas apuntan a que existe una demanda de más debate. Según informó el Environmental Voter Project, los votantes probables de ocho estados disputados en las elecciones al Senado dijeron que los políticos deberían hablar más, y no menos, sobre el clima y la contaminación, por un margen del 59 por ciento al 17 por ciento. Otra encuesta entre votantes probables de Florida reveló que el 61 por ciento prefería proteger el medio ambiente antes que impulsar el crecimiento económico, frente al 26 por ciento que optó por el crecimiento económico. Entre los republicanos registrados, las cifras fueron del 48 por ciento y el 35 por ciento, respectivamente.
En Florida, las preocupaciones ambientales han surgido en los debates sobre los centros de datos, el costo de la electricidad, el agua y la recuperación tras los huracanes, incluso cuando la gente no los califica de asuntos climáticos. Kate Waxman, de Inside Climate News, escribe que el silencio de los candidatos puede reforzar la impresión de que el clima importa menos de lo que realmente importa, ya que los votantes suelen guiarse por las señales que reciben de los líderes políticos.
El boletín también informa que las menciones al cambio climático en los comunicados de prensa de los demócratas en el Congreso disminuyeron después de 2025, mientras que la asequibilidad de la energía recibió más atención tras el aumento de los precios del petróleo provocado por la guerra con Irán. Esta primavera, el geógrafo de la Universidad de Syracuse Matthew Huber sostuvo en The New York Times que, por ahora, quizá sea preferible no decir nada.
Marianne Lavelle, jefa de la oficina de Washington de Inside Climate News, dijo a Waxman que algunos demócratas están considerando legislación climática concebida para obtener apoyo bipartidista. Añadió que la asequibilidad de la energía podría ser un tema de consenso, dada la competitividad y los menores costos de la energía solar y eólica en algunos lugares.
Fuentes: Inside Climate News.