I legislatori dell'UE si stanno preparando ad approvare una nuova categoria normativa nota come VEEF, ovvero Veicolo che funziona esclusivamente con Carburanti Ammissibili. Ai sensi di questa proposta, le automobili standard a motore a combustione promesse per funzionare esclusivamente con biocarburanti liquidi o e-carburanti riceverebbero un punteggio legale delle emissioni dallo scarico pari a zero. I critici descrivono questa iniziativa come una tattica disperata guidata dalla pressione del lobby dei combustibili fossili e dei costruttori automobilistici tradizionali per estendere la vita utile di tecnologie obsolete sotto il pretesto della neutralità tecnologica.
La proposta è soggetta a un'attenta scrutinio riguardo alle sue affermazioni ambientali. Sebbene etichettate come a zero emissioni, questi veicoli produrrebbero ancora ossidi di azoto tossici, monossido di carbonio e particolato fine attraverso la combustione. Inoltre, i benefici climatici sono discutibili; le attuali miscele di biocarburanti offrono solo una riduzione delle emissioni del 20% al 40% rispetto ai combustibili fossili. Quando si tengono conto dei cambiamenti indiretti nell'uso del suolo associati ai biocarburanti da colture di prima generazione, tali veicoli potrebbero effettivamente emettere il 23% in più di gas serra rispetto alle auto a benzina standard.
Ostacoli economici e logistici minacciano anche la fattibilità di questo schema. Far funzionare un veicolo con olio vegetale idrotrattato (HVO) costa circa 13 euro per 100 chilometri, quasi il doppio del costo di gestione di un veicolo elettrico equivalente a circa 7 euro. Inoltre, l'offerta europea di biocarburanti petroliferi avanzati è strettamente limitata all'alimentazione di circa un milione di automobili. Con le vendite che si inclinano pesantemente verso la benzina mentre la produzione di biocarburanti avanzati favorisce il diesel, l'aritmetica suggerisce che vendere un milione di VEEF esaurirebbe immediatamente le forniture disponibili, lasciando milioni di automobilisti senza carburante.
Per far rispettare l'esclusività del carburante e impedire agli automobilisti di utilizzare benzina fossile più economica, ai produttori verrebbe richiesto di installare sistemi a bordo complessi. Questi includono sensori di carburante, hardware a prova di manomissione e software di limitazione del motore in grado di bloccare un veicolo se viene rilevato il liquido sbagliato. Anche le pompe di rifornimento dovrebbero avere strette digitali crittografiche con il numero di telaio dell'auto, richiedendo potenzialmente due reti continentali separate di pompe per i carburanti da colture pre-2033 e i carburanti avanzati post-2033.
Gli osservatori del settore suggeriscono che il lobby della combustione dei carburanti potrebbe spostarsi verso un approccio di "bilanciamento di massa". Ai sensi di questa strategia, i produttori potrebbero vendere auto pulite "virtuali" utilizzando miscele standard di biocarburanti miscelati invece di biocarburanti puri, consentendo loro di continuare a vendere motori a combustione sporchi riducendo al contempo le vendite di veicoli elettrici. Questo sviluppo si verifica mentre oltre 200 miliardi di euro sono già stati impegnati nella catena di approvvigionamento dei veicoli elettrici e delle batterie in Europa sulla base di un chiaro percorso normativo verso zero emissioni entro il 2035. I critici sostengono che la scappatoia VEEF funge da cavallo di Troia regolamentare che non affronta gli obiettivi climatici o l'inquinamento atmosferico, minando al contempo la transizione industriale del continente.
Fonti: CleanTechnica.