Los legisladores de la UE se están preparando para respaldar una nueva categoría regulatoria conocida como VEEF, o Vehículo que funciona exclusivamente con Combustibles Elegibles. Según esta propuesta, los automóviles convencionales de motor de combustión prometidos para funcionar únicamente con biocombustibles líquidos o e-combustibles recibirían una puntuación legal de emisiones del tubo de escape de cero. Los críticos describen esta iniciativa como una táctica desesperada impulsada por la presión del lobby de los combustibles fósiles y los fabricantes de automóviles tradicionales para extender la vida útil de una tecnología obsoleta bajo el disfraz de neutralidad tecnológica.
La propuesta enfrenta un escrutinio significativo en cuanto a sus afirmaciones ambientales. Aunque se etiquetan como de emisiones cero, estos vehículos seguirían produciendo óxidos de nitrógeno tóxicos, monóxido de carbono y partículas finas a través de la combustión. Además, los beneficios climáticos son cuestionables; las mezclas actuales de biocombustibles ofrecen solo una reducción del 20% al 40% en las emisiones en comparación con los combustibles fósiles. Al tener en cuenta los cambios indirectos en el uso de la tierra asociados con los biocombustibles de cultivos de primera generación, tales vehículos podrían emitir realmente un 23% más de gases de efecto invernadero que los coches de gasolina estándar.
Los obstáculos económicos y logísticos también amenazan la viabilidad de este esquema. Hacer funcionar un vehículo con aceite vegetal hidrogenado (HVO) biodiésel cuesta aproximadamente 13 euros por cada 100 kilómetros, casi el doble del costo de operar un vehículo eléctrico equivalente a unos 7 euros. Además, el suministro europeo de biocombustibles avanzados para gasolina está estrictamente limitado para alimentar a unos millones de coches. Dado que las ventas se inclinan fuertemente hacia la gasolina mientras que la producción de biocombustibles avanzados favorece al diésel, la aritmética sugiere que vender un millón de VEEF agotaría inmediatamente los suministros disponibles, dejando a millones de conductores sin combustible.
Para hacer cumplir la exclusividad del combustible y evitar que los conductores utilicen gasolina fósil más barata, se requeriría a los fabricantes instalar sistemas a bordo complejos. Estos incluyen sensores de combustible, hardware a prueba de manipulaciones y software de estrangulamiento del motor capaz de dejar varado un vehículo si se detecta el líquido incorrecto. Las bombas de combustible también necesitarían apretón de manos digital criptográfico con el número de chasis del automóvil, lo que podría requerir dos redes continentales separadas de bombas para los combustibles de cultivos anteriores a 2033 y los combustibles avanzados posteriores a 2033.
Los observadores de la industria sugieren que el lobby de la combustión de combustible podría estar cambiando hacia un enfoque de "balanceo masivo". Bajo esta estrategia, los fabricantes podrían vender coches limpios "virtuales" utilizando mezclas estándar de biocombustibles en lugar de biocombustibles puros, lo que les permitiría continuar vendiendo motores de combustión sucios mientras reducen las ventas de vehículos eléctricos. Este desarrollo ocurre cuando ya se han comprometido más de 200 mil millones de euros a la cadena de suministro de vehículos eléctricos y baterías de Europa basándose en una ruta regulatoria clara hacia emisiones cero para 2035. Los críticos argumentan que la laguna VEEF sirve como un caballo de Troya regulatorio que no aborda los objetivos climáticos ni la contaminación del aire, mientras socava la transición industrial del continente.
Fuentes: CleanTechnica.