Il Ministero dell’Ambiente giapponese e il Ministero dell’Economia, del Commercio e dell’Industria (METI) hanno proposto una soglia di 50 tonnellate metriche per i piani di smaltimento preventivi previsti dalla futura legge del Paese sul riciclaggio dei pannelli solari. La proposta è stata presentata a un gruppo di studio incaricato di redigere le norme attuative della legge.
La Legge sulla promozione del riciclaggio dei rifiuti delle celle solari è stata approvata il 29 maggio e promulgata il 5 giugno. Dovrà entrare in vigore entro 18 mesi, con il governo che punta ai primi di dicembre 2027. I ministeri prevedono di pubblicare le norme dettagliate intorno alla primavera del 2027, dopo che un consiglio congiunto avrà esaminato le proposte e si sarà svolta una consultazione pubblica.
La legge istituirebbe tre livelli di responsabilità. Tutti i soggetti che smaltiscono pannelli avrebbero il dovere generale di promuovere il riciclaggio. Gli operatori commerciali, compresi i proprietari di impianti sui tetti che vendono elettricità, sarebbero soggetti agli orientamenti del governo. Gli operatori che superano la soglia definitiva dovrebbero presentare preventivamente piani di smaltimento e potrebbero ricevere raccomandazioni o ordini.
I ministeri hanno confrontato soglie di 40, 50 e 60 tonnellate metriche. La soglia proposta di 50 tonnellate metriche riguarderebbe 7.398 impianti e intercetterebbe una quota stimata del 38,3% dei rifiuti di pannelli prevista tra il 2027 e il 2050. Un limite di 40 tonnellate metriche riguarderebbe 8.368 impianti e il 38,7% dei rifiuti, mentre un limite di 60 tonnellate metriche riguarderebbe 6.784 impianti e il 37,9%.
I ministeri hanno affermato che l’opzione delle 50 tonnellate metriche eviterebbe di imporre requisiti eccessivi agli impianti più piccoli, coprendo al contempo la maggior parte delle centrali con una capacità di almeno 1 megawatt. Sulla base di 6.267 modelli di moduli installati in Giappone, il 94,9% corrisponde ad almeno 50 tonnellate metriche per megawatt di capacità. La testata di settore IRU-MIRU ha riferito che la maggior parte dei membri del gruppo di studio sosteneva questa soglia, sebbene alcuni preferissero 40 tonnellate metriche per ampliare la copertura.
Le norme proposte affronterebbero anche i tentativi di evitare la soglia dividendo lo smaltimento di un progetto in lotti più piccoli. I pannelli rimossi dallo stesso impianto durante un progetto di dismissione o ripotenziamento entro un periodo definito—indicativamente circa un anno—sarebbero conteggiati come un unico smaltimento. Le sostituzioni documentate a seguito di calamità, guasti alle apparecchiature o manutenzione ordinaria non sarebbero considerate smaltimenti suddivisi.
La legge si applicherebbe solo ai pannelli che pesano almeno 3,7 chilogrammi ciascuno. Questo limite mira a escludere i piccoli prodotti, come le celle delle calcolatrici, coprendo al contempo quasi tutti i moduli convenzionali. I pannelli al silicio, che secondo i ministeri rappresentano circa il 95% della produzione globale, sarebbero inclusi insieme alle tecnologie a film sottile CIGS e CdTe. Rientrerebbero nell’ambito proposto anche i pannelli a vetro singolo, a doppio vetro e fotovoltaici integrati negli edifici.
I moduli a doppio vetro hanno rappresentato il 39,3% delle spedizioni effettuate nel 2025 da 17 membri della Japan Photovoltaic Energy Association. Tra gli 81 trasformatori di rifiuti intervistati, 46 hanno dichiarato di poter accettare pannelli a doppio vetro e 21 hanno affermato di poter trattare pannelli fotovoltaici integrati negli edifici.
Le celle organiche, compresi i moduli in perovskite su vetro e su film, sarebbero inizialmente escluse, così come l’arseniuro di gallio, altre celle a composti speciali e i pannelli flessibili in fibra di vetro. I ministeri hanno affermato che per questi prodotti non sono ancora disponibili tecnologie e filiere di riciclaggio adeguate, aggiungendo che l’ambito potrebbe essere riesaminato con lo sviluppo della tecnologia e dei mercati.
I nuovi requisiti integrerebbero le disposizioni esistenti sulla dismissione. Dal luglio 2022, i progetti di almeno 10 kilowatt coperti dai programmi giapponesi di tariffa incentivante e premio incentivante sono tenuti ad accantonare fondi per la dismissione.
Il governo prevede che i rifiuti di pannelli solari giunti a fine vita raggiungano fino a circa 500.000 tonnellate metriche all’anno negli anni 2040, superando una stima precedente di 170.000-280.000 tonnellate metriche all’anno intorno al 2035-2037. Le esclusioni proposte per i moduli in perovskite arrivano mentre il Giappone mira a installare 20 gigawatt di questa tecnologia entro il 2040.
Fonti: pv magazine.