Les électeurs de Californie et du Colorado ont rejeté des mesures soumises au vote ayant d’importantes conséquences pour l’environnement et l’énergie, selon les résultats dépouillés mercredi. Ces résultats se sont ajoutés à ceux d’autres mesures concernant les centres de données, les services publics, l’utilisation de l’eau et les recettes publiques dans tout le pays.
En Californie, la proposition 45 semblait vouée à l’échec. Elle aurait modifié la loi californienne sur la qualité de l’environnement (CEQA), en fixant à 365 jours le délai d’examen environnemental des grands projets et en exigeant que les contestations judiciaires connexes soient résolues dans un délai de 270 jours. Ses partisans, dont la Chambre de commerce de l’État, affirmaient que ces changements accéléreraient la construction de logements et d’infrastructures. Ses opposants estimaient qu’ils pourraient affaiblir les examens environnementaux et réduire la capacité des collectivités à remédier aux atteintes à l’air, à l’eau et aux ressources culturelles.
À la mi-journée mercredi, alors que 58 % des suffrages avaient été dépouillés, environ 54 % des électeurs s’opposaient à la mesure et 46 % la soutenaient. La proposition pouvait être adoptée à la majorité simple, mais toute modification aurait nécessité l’approbation des deux tiers de la législature. Le Bureau non partisan de l’analyste législatif estimait que, si elle était adoptée, elle pourrait coûter chaque année plus de 100 millions de dollars aux administrations de l’État et locales, en partie à cause des dommages environnementaux causés par des projets soumis à un examen ou à une consultation publique limités.
Les électeurs du Colorado ont également rejeté l’amendement 82. Alors que 81 % des suffrages avaient été dépouillés, la mesure — qui aurait inscrit dans la Constitution le droit des consommateurs d’acheter du gaz naturel et celui des fournisseurs d’en vendre — était en passe d’être rejetée. Son objectif déclaré était d’empêcher les restrictions sur la vente de gaz naturel et les infrastructures gazières, notamment les limites imposées aux raccordements au gaz dans les nouvelles constructions. Les groupes environnementaux affirmaient qu’elle pourrait compromettre les objectifs climatiques de l’État et créer un précédent en inscrivant dans la Constitution de l’État des protections destinées à une seule industrie.
D’autres résultats reflétaient un éventail varié de décisions en matière d’environnement et d’énergie. Data Centers on the Ballot a indiqué que les électeurs avaient approuvé 38 mesures visant à restreindre les centres de données à l’échelle nationale. Dans le Michigan, les électeurs ont adopté une proposition citoyenne interdisant aux entreprises de services publics et d’électricité, ainsi qu’à certains entrepreneurs publics, de verser des contributions électorales.
À Tucson, en Arizona, les premiers résultats montraient que les électeurs rejetaient un contrat de franchise de 25 ans avec Tucson Electric Power. L’accord aurait procuré à la ville 64 millions de dollars pour des projets de développement durable et d’infrastructure, tandis que ses détracteurs affirmaient qu’il engagerait Tucson dans un accord de longue durée avec un service public à but lucratif. En Floride, les électeurs ont approuvé l’amendement 3, une mesure relative à l’impôt foncier qui devrait réduire le financement des districts de gestion de l’eau, notamment de plus de 89 millions de dollars en 2027. Les électeurs de Corpus Christi, au Texas, ont approuvé des redevances sur la consommation d’eau par les raffineries régionales et les usines chimiques en cas de sécheresses futures.
Sources: Inside Climate News.