El Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) afirma que investigaciones recientes del fiscal general de Virginia Occidental y de un comité de la Cámara de Representantes de EE. UU. tienen como objetivo intimidar a las organizaciones ambientales sin fines de lucro y limitar su labor de defensa. El artículo fue escrito por Mitchell Bernard, asesor jurídico principal de NRDC, y publicado por CleanTechnica.
El fiscal general de Virginia Occidental abrió una investigación sobre NRDC y varias otras organizaciones con el argumento declarado de que podría haber fraude al consumidor. NRDC afirma que la investigación cuestionó sus declaraciones de que el uso de combustibles fósiles contribuye al cambio climático. El fiscal general emitió una citación judicial para solicitar comunicaciones de los 10 años anteriores, incluidos materiales internos de estrategia, comentarios sobre regulaciones, intercambios con socios y científicos, conversaciones con donantes y borradores de publicaciones.
NRDC, en colaboración con Democracy Forward, preparó una demanda federal en la que sostenía que la citación infringía sus derechos amparados por la Primera Enmienda. El grupo afirma que informó al fiscal general el 22 de octubre que tenía previsto presentar la demanda; la citación se retiró poco más de dos horas después.
Por separado, en septiembre, el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes envió cartas a NRDC y a otras 18 organizaciones ambientales sin fines de lucro para solicitar documentos sobre sus prácticas de litigio y el uso de disposiciones legales que pueden permitir a las partes vencedoras recuperar los honorarios legales. NRDC afirma que los honorarios de los casos mencionados en la carta del comité representaron el 0,112 por ciento de su presupuesto operativo durante los cinco últimos años fiscales.
Bernard sostiene que las acciones judiciales de la organización hacen cumplir las leyes y que el Congreso pretendía que las disposiciones sobre el traslado de honorarios respaldaran ese tipo de casos cuando los tribunales consideraran apropiado concederlos. También afirma que el comité no ha intentado obligar a NRDC a responder a su solicitud de documentos. Otros comités de la Cámara de Representantes han realizado consultas relacionadas con organizaciones ambientales sin fines de lucro, aunque NRDC afirma que actualmente no figura como objetivo identificado en esas investigaciones.
NRDC afirma que continuará con su labor de defensa del clima y sus litigios. Considera que las investigaciones gubernamentales son intentos de castigar el discurso protegido, mientras que el artículo describe las acciones citadas como investigaciones sobre posibles casos de fraude al consumidor y las prácticas de litigio de organizaciones sin fines de lucro.
Fuentes: CleanTechnica.