A espinha dorsal de hidrogênio da Alemanha alcançou um marco técnico significativo em 4 de agosto de 2026, quando a RWE e seus parceiros anunciaram que o hidrogênio renovável produzido durante o comissionamento em Lingen havia chegado ao Marl Chemical Park, a aproximadamente 120 quilômetros de distância. O projeto colocou em operação eletrolisadores, gasodutos de gás natural reaproveitados e instalações industriais de recebimento.
A conquista do consórcio GET H2 mostra que os equipamentos podem funcionar em conjunto, mas não demonstra, por si só, que o hidrogênio possa ser fornecido a um preço comercialmente competitivo. O anúncio não informou quanto hidrogênio foi recebido em Marl, quanto um cliente industrial pagou ou qual produção existente ele substituiu.
Os comunicados também diferiram na descrição do uso do hidrogênio. Um afirmou que ele estava disponível para uso industrial, enquanto a versão alemã disse que ele foi utilizado. Nenhum dos dois forneceu informações suficientes para calcular a redução de emissões resultante. Como a rede também continha hidrogênio de atividades anteriores de comissionamento, medir as mudanças nas instalações receptoras pode ser mais significativo do que tentar rastrear moléculas individuais.
Marl já possui décadas de experiência no uso de hidrogênio na produção química integrada. Uma fonte adicional de fornecimento poderia ajudar a substituir o hidrogênio de origem fóssil por produção renovável, mas a demanda existente não torna automaticamente viável, do ponto de vista comercial, uma matéria-prima significativamente mais cara.
A distinção é importante porque a rede principal de hidrogênio aprovada da Alemanha se estende por 9.040 quilômetros e envolve custos de investimento esperados de €18,9 bilhões. Grande parte dela está planejada para utilizar gasodutos de gás natural convertidos. Esses números descrevem planos aprovados e investimentos previstos, não uma rede concluída nem um sistema cujos futuros clientes já tenham se comprometido integralmente a usar hidrogênio.
Alguns compromissos industriais firmes existem. A RWE concordou em fornecer à TotalEnergies aproximadamente 30.000 toneladas de hidrogênio renovável por ano durante 15 anos na refinaria de Leuna, a partir de 2030. O acordo identifica um cliente, um volume e um período contratual, embora seu preço não tenha sido divulgado. As regulamentações europeias sobre combustíveis também apoiam a demanda por hidrogênio renovável no refino.
Esse tipo de acordo oferece um sinal comercial mais forte do que o comissionamento de um gasoduto isoladamente. A questão mais ampla é quantos clientes comparáveis estão disponíveis, quais preços eles podem sustentar e se continuarão consumindo hidrogênio por tempo suficiente para apoiar os investimentos em infraestrutura.
As premissas europeias de planejamento também se tornaram menos otimistas. A avaliação preliminar da ENTSOG de outubro de 2026 reduziu sua premissa de demanda de hidrogênio para 2030 de 620 TWh, na avaliação de 2024, para 335 TWh, uma redução de 46%. Sua premissa para 2040 caiu de 1.929 TWh para 1.296 TWh, uma redução de 33%. Esses números são cenários de planejamento, e não medições do consumo atual, mas afetam a economia da infraestrutura quando os projetos dependem do crescimento da demanda.
Um modelo ilustrativo do hidrogênio entregue pelo sistema de Lingen estima um custo de cerca de €9,06 por quilograma após o apoio de capital presumido, em comparação com uma referência de €3 por quilograma para o hidrogênio convencional. Esses são números de cenário, não os custos reais da RWE nem o preço não divulgado pago em Marl. Ainda assim, eles ilustram o desafio para fabricantes industriais que competem em mercados internacionais.
O hidrogênio continua sendo uma matéria-prima industrial importante, e as conexões entre produtores e clientes com demanda duradoura podem se mostrar valiosas. O marco de Marl confirma que o sistema planejado da Alemanha pode começar a operar, mas sua viabilidade de longo prazo dependerá da demonstração de que os clientes e os produtos que fabricam podem sustentar o investimento necessário.
Fontes: CleanTechnica.