Deutschlands Wasserstoffpipeline erreicht Marl, doch der Markt bleibt unsicher

Deutschlands Wasserstoffnetz erreichte am 4. August 2026 einen bedeutenden technischen Meilenstein, als RWE und seine Partner bekannt gaben, dass erneuerbarer Wasserstoff, der während der Inbetriebnahme in Lingen produziert worden war, im etwa 120 Kilometer entfernten Chemiepark Marl angekommen sei. Das Projekt nahm Elektrolyseure, umgerüstete Erdgasleitungen und industrielle Abnahmeanlagen in Betrieb.

Die Leistung des GET-H2-Konsortiums zeigt, dass die Anlagen zusammenarbeiten können. Sie belegt jedoch nicht, dass Wasserstoff zu einem kommerziell wettbewerbsfähigen Preis geliefert werden kann. In der Mitteilung wurde weder angegeben, wie viel Wasserstoff in Marl empfangen wurde, welchen Preis ein Industriekunde zahlte noch welche bestehende Produktion dadurch ersetzt wurde.

Auch bei der Beschreibung der Wasserstoffnutzung unterschieden sich die Mitteilungen. Eine erklärte, der Wasserstoff stehe für die industrielle Nutzung zur Verfügung, während die deutsche Fassung sagte, er sei genutzt worden. Keine der beiden Fassungen lieferte ausreichende Informationen, um die daraus resultierende Emissionsminderung zu berechnen. Da das Netz auch Wasserstoff aus früheren Inbetriebnahmeaktivitäten enthielt, könnte es aussagekräftiger sein, Veränderungen an den Abnahmeanlagen zu messen, als einzelne Moleküle zurückverfolgen zu wollen.

Marl verfügt bereits seit Jahrzehnten über Erfahrung mit der Nutzung von Wasserstoff in der integrierten chemischen Produktion. Eine zusätzliche Bezugsquelle könnte dazu beitragen, fossil erzeugten Wasserstoff durch erneuerbare Produktion zu ersetzen. Die bestehende Nachfrage macht einen deutlich teureren Einsatzstoff jedoch nicht automatisch kommerziell tragfähig.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil sich Deutschlands genehmigtes Wasserstoff-Kernnetz über 9.040 Kilometer erstreckt und erwartete Investitionskosten von 18,9 Milliarden Euro umfasst. Ein großer Teil davon soll aus umgerüsteten Erdgasleitungen bestehen. Diese Zahlen beschreiben genehmigte Pläne und erwartete Investitionen, nicht ein fertiggestelltes Netz oder ein System, dessen künftige Kunden sich bereits allesamt zur Nutzung von Wasserstoff verpflichtet haben.

Einige verbindliche Zusagen aus der Industrie gibt es bereits. RWE hat sich verpflichtet, TotalEnergies ab 2030 15 Jahre lang jährlich etwa 30.000 Tonnen erneuerbaren Wasserstoff für die Raffinerie in Leuna zu liefern. Die Vereinbarung nennt einen Kunden, eine Menge und eine Vertragslaufzeit, obwohl der Preis nicht offengelegt wurde. Europäische Kraftstoffvorschriften unterstützen zudem die Nachfrage nach erneuerbarem Wasserstoff in Raffinerien.

Eine solche Vereinbarung liefert ein stärkeres kommerzielles Signal als die alleinige Inbetriebnahme einer Pipeline. Die umfassendere Frage lautet, wie viele vergleichbare Kunden verfügbar sind, welche Preise sie tragen können und ob sie lange genug Wasserstoff verbrauchen werden, um Infrastrukturinvestitionen zu stützen.

Auch die europäischen Planungsannahmen sind weniger optimistisch geworden. Die Entwurfsbewertung von ENTSOG vom Oktober 2026 senkte ihre Annahme zur Wasserstoffnachfrage im Jahr 2030 von 620 TWh in ihrer Bewertung von 2024 auf 335 TWh, was einem Rückgang von 46 % entspricht. Die Annahme für 2040 sank von 1.929 TWh auf 1.296 TWh, ein Rückgang von 33 %. Dabei handelt es sich um Planungsszenarien und nicht um Messungen des aktuellen Verbrauchs. Sie beeinflussen jedoch die Wirtschaftlichkeit der Infrastruktur, wenn Projekte vom Nachfragewachstum abhängen.

Ein beispielhaftes Modell für über das Lingener System gelieferten Wasserstoff schätzt die Kosten nach angenommener Kapitalförderung auf etwa 9,06 Euro pro Kilogramm, verglichen mit einer konventionellen Wasserstoff-Benchmark von 3 Euro pro Kilogramm. Dies sind Szenariowerte und weder die tatsächlichen Kosten von RWE noch der nicht offengelegte in Marl gezahlte Preis. Dennoch veranschaulichen sie die Herausforderung für Industriehersteller, die auf internationalen Märkten konkurrieren.

Wasserstoff bleibt ein wichtiger industrieller Einsatzstoff, und Verbindungen zwischen Erzeugern und Kunden mit dauerhaftem Bedarf könnten sich als wertvoll erweisen. Der Meilenstein in Marl bestätigt, dass Deutschlands geplantes System den Betrieb aufnehmen kann. Seine langfristige Tragfähigkeit wird jedoch davon abhängen, ob nachgewiesen werden kann, dass Kunden und die von ihnen hergestellten Produkte die erforderlichen Investitionen tragen können.

Quellen: CleanTechnica.