O ministro das Finanças do Reino Unido, John Healey, apresentou o que chamou de “novo rumo para a energia”, dando prioridade à redução das contas, ao mesmo tempo que reafirmou o compromisso do governo com a neutralidade carbónica até 2050 e com a expansão da energia limpa. O orçamento surge após uma forte subida dos preços globais dos combustíveis fósseis associada ao conflito no Médio Oriente; o Gabinete de Responsabilidade Orçamental afirmou que esses preços aumentaram 83% no ano até setembro de 2026.

O pacote combina ajuda imediata com mudanças de mais longo prazo nos custos da energia. As famílias inglesas abrangidas pelas categorias A a D do imposto municipal receberão um reembolso de £100, enquanto as autoridades locais receberão mais £100 milhões para apoiar as famílias particularmente afetadas pela subida das contas. A suspensão temporária do IVA nas contas de eletricidade domésticas também será prolongada por três meses, até julho de 2027.

O governo planeia pedir ao regulador de energia Ofgem que elimine a tarifa fixa do gás para cerca de 23 milhões de habitações, transferindo esse custo para as tarifas de consumo de gás em 2027 ou logo que possível. Estima que 60% das famílias pouparão, em média, cerca de £45 por ano. Um compromisso separado limitará a inclusão de novos custos de políticas públicas nas contas de energia até à introdução de um quadro de controlo de custos na revisão das despesas de 2027.

Para as empresas, o Programa Britânico para a Competitividade Industrial será alargado a partir de abril de 2027, oferecendo um desconto de 20–25% na eletricidade a 10.000 fabricantes com elevado consumo energético. O orçamento também prevê trabalho sobre uma proposta de regime de contratos por diferenças para o mercado grossista, que ofereceria contratos a preço fixo a produtores de energia renovável elegíveis, como parte de um esforço de longo prazo para reduzir a influência do gás nas contas.

No entanto, o orçamento corta £1 mil milhões ao Plano Casas Aquecidas, que se destinava a disponibilizar até £15 mil milhões em subsídios e empréstimos para melhorias nas habitações, incluindo bombas de calor, painéis solares e isolamento. O financiamento do Programa de Modernização das Caldeiras manter-se-á em £400 milhões em 2027–28, antes de aumentar, em termos gerais, em linha com a inflação. O orçamento também sugere que a transferência de fundos para um novo programa “A Sua Primeira Casa” poderá levar a novos cortes no Plano Casas Aquecidas, embora os pormenores continuem pouco claros.

O governo também está a cortar £200 milhões em subsídios de capital para captura e armazenamento de carbono e £500 milhões para projetos de hidrogénio de baixo carbono. Afirma que dará prioridade a dois polos de captura de carbono mais avançados, em Teesside e Merseyside e no Norte de Gales, manterá o financiamento por subsídios para o polo Viking, no Humber, e eliminará o financiamento por subsídios previsto para o polo Acorn, no nordeste da Escócia. O governo afirma estar a estudar empréstimos ou investimentos em capital próprio para apoiar projetos futuros.

No setor dos transportes, o orçamento congela o imposto sobre os combustíveis e prolonga a redução existente de 5 pence por litro. Também atribui £100 milhões ao longo de dois anos, a partir da primavera de 2027, para reduzir os custos em alguns carregadores públicos locais de veículos elétricos. Ao mesmo tempo, estabelece que a eletricidade fornecida em pontos de carregamento de acesso público e nos locais de trabalho estará sujeita a 20% de IVA, entrando a definição em vigor em 1 de novembro de 2026.

O orçamento também determina que os novos centros de dados terão de cumprir regulamentos ambientais rigorosos, deixando, ao mesmo tempo, em aberto a possibilidade de produção de energia no local a partir de combustíveis fósseis. Healey afirmou que a estratégia energética do governo continuará a dar prioridade à energia limpa como forma de reduzir os custos e reforçar a segurança energética.

Fontes: Carbon Brief.