Le chancelier britannique John Healey a présenté ce qu’il a appelé une « nouvelle orientation en matière d’énergie », faisant de la baisse des factures la priorité du gouvernement tout en réaffirmant son engagement à atteindre zéro émission nette d’ici 2050 et à développer l’électricité propre. Le budget intervient après une forte hausse des prix mondiaux des combustibles fossiles liée au conflit au Moyen-Orient ; l’Office for Budget Responsibility a indiqué que ces prix avaient augmenté de 83 % au cours de l’année se terminant en septembre 2026.

Le dispositif associe une aide immédiate à des changements à plus long terme concernant les coûts de l’énergie. Les ménages anglais relevant des tranches A à D de la taxe d’habitation doivent recevoir une remise de 100 £, tandis que les collectivités locales obtiendront 100 millions de livres supplémentaires pour aider les ménages particulièrement touchés par la hausse des factures. La suppression temporaire de la TVA sur les factures d’électricité des ménages sera également prolongée de trois mois, jusqu’en juillet 2027.

Le gouvernement prévoit de demander au régulateur de l’énergie Ofgem de supprimer l’abonnement fixe au gaz pour environ 23 millions de foyers et de reporter ce coût sur les tarifs de consommation de gaz en 2027, ou dès que possible. Il estime que 60 % des ménages économiseront en moyenne environ 45 £ par an. Un autre engagement limitera l’ajout de nouveaux coûts liés aux politiques publiques sur les factures d’énergie jusqu’à la mise en place d’un cadre de maîtrise des coûts lors de la revue des dépenses de 2027.

Pour les entreprises, le British Industrial Competitiveness Scheme sera élargi à partir d’avril 2027 afin d’offrir une remise de 20 à 25 % sur l’électricité à 10 000 fabricants à forte intensité énergétique. Le budget prévoit également des travaux sur un projet de mécanisme de contrats pour différence de gros, qui proposerait des contrats à prix fixe aux producteurs d’énergie renouvelable admissibles, dans le cadre d’un effort à long terme visant à réduire l’influence du gaz sur les factures.

Cependant, le budget retranche 1 milliard de livres au plan Warm Homes, qui devait fournir jusqu’à 15 milliards de livres sous forme de subventions et de prêts pour des améliorations des logements, notamment l’installation de pompes à chaleur, de panneaux solaires et de dispositifs d’isolation. Le financement du Boiler Upgrade Scheme restera fixé à 400 millions de livres en 2027-2028, avant d’augmenter globalement au rythme de l’inflation. Le budget laisse également entendre que la réaffectation de fonds à un nouveau dispositif « Your First Home » pourrait entraîner de nouvelles réductions du plan Warm Homes, même si les détails restent flous.

Le gouvernement réduit aussi de 200 millions de livres les subventions d’investissement pour le captage et le stockage du carbone, et de 500 millions de livres les financements des projets d’hydrogène bas carbone. Il indique qu’il donnera la priorité à deux pôles de captage du carbone plus avancés, à Teesside et à Merseyside et au nord du pays de Galles, qu’il maintiendra les subventions au pôle Viking dans le Humber et qu’il supprimera les subventions prévues pour le pôle Acorn, dans le nord-est de l’Écosse. Le gouvernement affirme étudier la possibilité de recourir à des prêts ou à des prises de participation pour soutenir de futurs projets.

Dans le domaine des transports, le budget gèle les droits d’accise sur les carburants et prolonge la réduction existante de 5 pence par litre. Il prévoit également 100 millions de livres sur deux ans, à partir du printemps 2027, afin de réduire les coûts de certaines bornes de recharge publiques locales pour véhicules électriques. Dans le même temps, il précise que l’électricité fournie aux points de recharge accessibles au public et sur les lieux de travail sera soumise à une TVA de 20 %, cette définition prenant effet le 1er novembre 2026.

Le budget indique également que les nouveaux centres de données devront respecter des réglementations environnementales strictes, tout en laissant ouverte la possibilité de produire sur place de l’électricité à partir de combustibles fossiles. Healey a déclaré que la stratégie énergétique du gouvernement continuerait de privilégier l’électricité propre comme moyen de réduire les coûts et de renforcer la sécurité énergétique.

Sources: Carbon Brief.