Con tre quarti dell’anno ormai trascorsi, è praticamente certo che il 2026 si concluderà come l’anno più caldo o il secondo più caldo mai registrato, secondo l’analisi di Carbon Brief di sei dataset globali sulle temperature. L’analisi stima al 67% la probabilità che il 2026 superi il 2024 e prevede una media annuale di circa 1,52 °C sopra i livelli preindustriali.

I primi nove mesi del 2026 sono stati i secondi più caldi mai registrati, preceduti soltanto dallo stesso periodo del 2024, con una temperatura di circa 1,45 °C sopra i livelli preindustriali. Agosto è stato l’agosto più caldo in tutti e sei i dataset, superando il precedente record di circa 0,12 °C in media. Settembre si è classificato al secondo posto, dopo settembre 2023.

Un El Niño in rapido rafforzamento ha contribuito al caldo recente, insieme al riscaldamento globale causato dalle attività umane. El Niño è la fase calda di un fenomeno climatico ricorrente del Pacifico tropicale che trasferisce calore dall’oceano all’atmosfera. A settembre, le temperature della superficie marina nella regione Niño3.4 hanno superato il precedente record giornaliero, stabilito nel 2015, e sono rimaste più alte da allora.

Le previsioni esaminate da Carbon Brief indicano che l’evento potrebbe raggiungere il picco intorno ai 4 °C sopra la media quest’inverno. Poiché le temperature globali in genere reagiscono alle condizioni del Pacifico tropicale con un ritardo di circa tre mesi, si prevede che El Niño avrà il suo effetto maggiore sulle temperature globali nel 2027.

La probabilità che nel 2026 venga stabilito un record varia notevolmente a seconda del dataset. Carbon Brief stima una probabilità del 97% per Berkeley Earth e dell’82% per GISTEMP della NASA, rispetto al 34% nel dataset NOAA e al 18% nella rianalisi ERA5. Le stime si avvicinano a una probabilità pari al 50% per JRA-3Q e HadCRUT5. Le differenze dipendono da come i dataset trattano le aree con meno osservazioni e, in alcuni casi, dall’uso di metodi diversi per calcolare le temperature.

Le temperature da record sono state diffuse tra luglio e settembre. Circa il 22% della superficie terrestre ha registrato il periodo luglio-settembre più caldo nella serie ERA5, incluse gran parte del Pacifico tropicale, il Mediterraneo occidentale e la penisola iberica. L’Europa occidentale ha vissuto l’estate più calda mai registrata, mentre la Spagna ha registrato il settembre più caldo, superando il precedente record di 0,7 °C.

Carbon Brief prevede che nel 2027 la temperatura media sarà di circa 1,7 °C sopra i livelli preindustriali, con una probabilità del 96% che diventi l’anno più caldo mai registrato. Questa stima è più incerta perché l’anno non è ancora stato osservato e dipende da quanto sarà intenso El Niño e dalla rapidità con cui si attenuerà.

Fonti: Carbon Brief.