L’entreprise australienne Janus Electric s’associe au spécialiste canadien des batteries lithium-ion Electrovaya afin de développer son activité de conversion de camions diesel en véhicules électriques en Amérique du Nord. L’accord comprend des systèmes de batteries conçus pour permettre un échange quotidien sur des véhicules lourds de classe 8, ainsi que des services de recharge et d’échange de batteries.
Dans le cadre du modèle de Janus, les tracteurs routiers diesel existants sont convertis pour fonctionner à l’électricité alimentée par batterie, au lieu d’être remplacés par de nouveaux camions. Les flottes peuvent utiliser les stations Janus Charge & Change pour remplacer en quelques minutes les batteries déchargées, évitant ainsi les immobilisations plus longues associées à la recharge de véhicules commerciaux de grande taille.
L’accord d’approvisionnement initial d’Electrovaya avec Janus est évalué à 26 millions de dollars et couvre les marchés américain et canadien. Les entreprises l’ont décrit comme la première phase d’un programme de commandes plus vaste. Electrovaya a également accepté d’investir environ 1,4 million de dollars dans Janus, en échange d’un maximum de 4,2 millions d’actions et de 6,3 millions de bons de souscription.
Les systèmes de batteries utiliseront la technologie Infinity Battery d’Electrovaya, que l’entreprise estime adaptée aux cycles d’échange répétés des camions de classe 8. Janus a déjà commencé à recevoir les livraisons, tandis qu’Electrovaya accroît sa capacité de production en Amérique du Nord.
La pièce maîtresse de cette expansion est une installation prévue à Jamestown, dans l’État de New York, destinée à produire des cellules, des modules et des blocs de batteries lithium-ion. Selon l’annonce des entreprises, les opérations doivent commencer l’année prochaine.
Janus compte actuellement 118 commandes et engagements de conversion de camions aux États-Unis et au Canada. Le partenariat avec Electrovaya vise à soutenir un déploiement plus vaste du système de conversion et d’échange de batteries de l’entreprise.
L’échange de batteries est particulièrement pertinent pour le transport routier lourd, car la recharge peut immobiliser les véhicules pendant de longues périodes. Janus et Electrovaya estiment que le remplacement des blocs de batteries peut aider les flottes à s’électrifier sans acheter des camions entièrement neufs, tout en maintenant leurs activités commerciales.
Le partenariat intervient alors que les entreprises cherchent à se développer malgré les incertitudes concernant la politique américaine d’électrification et les relations commerciales. Electrovaya s’attend également à une demande pour sa technologie de batteries dans la manutention, la robotique, la défense et les infrastructures de centres de données dédiées à l’IA.
Sources: CleanTechnica.