Dos turberas de arándanos de Massachusetts que se habían vuelto financieramente inviables han vuelto a cultivarse con la ayuda de proyectos solares agrivoltaicos. El proyecto Black Cat, en Plymouth, y el proyecto Ring Road, en Kingston, combinan la generación solar con el cultivo activo de arándanos en entornos de humedales.
Distributed Energy Infrastructure (DEI), que instaló los proyectos, afirmó que estos produjeron las primeras cosechas agrivoltaicas de arándanos. Los proyectos son propiedad de Greenbacker Renewables, mientras que el productor de arándanos Iain Ward gestiona las turberas y participó en el proceso de diseño y construcción para ayudar a proteger las sensibles zonas de humedales.
Las instalaciones solares proporcionan al propietario de los terrenos ingresos adicionales mediante el arrendamiento de la tierra, lo que hace económicamente viable de nuevo el cultivo de arándanos. Ward también recibe un pago por la gestión agrícola, además de los ingresos procedentes de la venta de la cosecha de arándanos.
El proyecto Black Cat tiene una capacidad solar de 1 megavatio y 2,7 megavatios-hora de almacenamiento en baterías. Ring Road cuenta con 4,4 megavatios de capacidad solar y 13,5 megavatios-hora de almacenamiento.
DEI describió la construcción de infraestructura solar sobre cultivos perennes de humedales como un desafío técnico y atribuyó a la participación de Ward el mérito de ayudar a preservar la productividad de las turberas. Ambos proyectos fueron finalistas de los North American Agrivoltaics Awards. Ward y DEI también son miembros fundadores de la Solar & Farming Association, una coalición que representa a desarrolladores agrivoltaicos, productores agrícolas, productores ganaderos y organizaciones afiliadas.
Los proyectos ilustran cómo los desarrollos solares y eólicos pueden proporcionar a los agricultores ingresos adicionales mientras mantienen las tierras agrícolas en producción. Los arándanos se cultivan en turberas, y Wisconsin, Massachusetts y Nueva Jersey son identificados como los tres estados productores más importantes de Estados Unidos; Oregón y Washington también contribuyen al mercado.
Fuentes: CleanTechnica.