Las plantas híbridas que combinan energía eólica, solar y almacenamiento en baterías podrían abastecer hasta el 90 % de la demanda eléctrica típica de Kazajistán a un costo de suministro inferior a 60 $/MWh, según un nuevo análisis del centro de estudios energéticos Ember. En los 15 sitios estudiados, el costo promedio fue de 56 $/MWh, frente a los 70–170 $/MWh reportados para la nueva generación de carbón, dependiendo de la región y la tecnología.
El análisis se publica cuando Kazajistán afronta una demanda creciente y una flota de centrales de carbón envejecida. La demanda de electricidad aumentó un 16 % en los últimos cinco años, mientras que el carbón representó el 62 % de la generación en 2025. Ember afirma que las unidades de carbón del país tienen, en promedio, más de 50 años y que registraron 891 incidentes de equipos de diversa gravedad entre enero y julio de este año.
Ember evaluó 15 ubicaciones próximas a importantes centros de demanda y líneas eléctricas existentes, distribuidas en las tres zonas eléctricas de Kazajistán. En cada sitio, probó 125 combinaciones de capacidad eólica, solar y de baterías, y realizó 1.875 simulaciones para una vida útil del proyecto de 30 años. El modelo utilizó un perfil horario de demanda que reflejaba los patrones nacionales y estaba escalado para alcanzar un pico de 100 MW.
Con las configuraciones de mejor rendimiento, las plantas podrían cubrir entre el 70 % y el 90 % de la demanda hora a hora durante el periodo simulado. El cálculo del costo de suministro incluye los costos de vida útil de la planta por megavatio-hora suministrado, así como el costo de la generación restringida.
Kostantsa Rangelova, analista sénior de baterías de Ember, dijo a pv magazine que añadir energía eólica puede mejorar las perspectivas de la energía solar con almacenamiento. La energía solar es barata y rápida de construir en Kazajistán, afirmó, y las baterías pueden trasladar parte de la producción a las horas de la tarde. Sin embargo, los días nublados de invierno pueden reducir la producción solar cuando la demanda es alta.
Según Rangelova, los recursos eólicos complementan la energía solar estacionalmente, porque son más intensos durante los meses de invierno. Las simulaciones sobredimensionan deliberadamente la generación eólica y solar y permiten restringir parte de la producción, lo que reduce la cantidad de almacenamiento en baterías necesaria. Ember afirma que este enfoque podría permitir que las plantas cubrieran más del 70 % de la demanda invernal en la mayoría de los sitios estudiados.
Rangelova señaló que las subastas de contratación podrían solicitar un perfil de suministro específico y permitir que los oferentes elijan la combinación de energía eólica, solar y baterías de menor costo. También dijo que los proyectos de baterías deberían poder obtener ingresos por servicios de balance, reserva y capacidad, en lugar de limitarse a trasladar la producción de la planta renovable asociada.
El Ministerio de Energía de Kazajistán informó en abril que el país contaba con 3,7 GW de capacidad renovable acumulada, incluidos 1,37 GW de energía solar. Tenía previsto poner en servicio 245 MW de energías renovables durante el año, incluidos cinco proyectos solares con una capacidad combinada de 92,6 MW. El informe de Ember estima que la energía eólica y solar podrían alcanzar el 23 % de la generación eléctrica en 2035, frente al 6 % en 2025, y que la generación renovable total llegaría al 35 %.
Fuentes: pv magazine.