Une coalition internationale d’avocats et de groupes de défense a engagé 14 actions en justice dans quatre juridictions européennes contre JBS et plusieurs établissements qui travaillent avec l’entreprise de viande. Les plaintes allèguent un blanchiment d’argent et une complicité dans la destruction de la forêt amazonienne, par l’intermédiaire des achats de bovins effectués par JBS auprès d’exploitations situées sur des terres déboisées en violation du droit brésilien.

Les actions visent JBS ainsi que des banques affiliées, un gestionnaire d’actifs, des cabinets comptables et des avocats. La coalition affirme que les règles de l’Union européenne en matière de lutte contre le blanchiment d’argent imposent aux établissements de procéder à une diligence raisonnable renforcée à l’égard des entreprises dont les chaînes d’approvisionnement présentent un risque élevé de déforestation. Elle allègue que les établissements n’ont pas respecté ces obligations malgré les pratiques d’approvisionnement de JBS.

La coalition a également déposé une plainte pénale contre JBS auprès des procureurs néerlandais, accusant l’entreprise de blanchiment d’argent. Barclays et Rabobank, BlackRock ainsi que les cabinets comptables KPMG et EY figurent parmi les établissements nommés dans les actions. Barclays a déclaré avoir examiné la plainte et ne pas pouvoir faire de commentaires, ajoutant qu’elle appliquait une diligence raisonnable renforcée aux clients actifs dans la production de viande bovine depuis 2021. Selon le rapport, JBS, Rabobank, BlackRock, KPMG et EY n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

La Transnational Legal Coalition, à l’origine des plaintes, affirme que ces actions sont les premières d’une série prévue, axée sur la déforestation dans la chaîne d’approvisionnement de JBS. Une étude commandée par la coalition et réalisée par AidEnvironment a établi un lien entre JBS et plus de 16 millions d’acres de terres déboisées, par l’intermédiaire de fournisseurs directs et indirects.

JBS a son siège aux Pays-Bas et poursuit ses activités à grande échelle au Brésil, où elle s’approvisionne en grande partie en viande bovine dans l’Amazonie et les écosystèmes voisins. L’entreprise a achevé son introduction à la Bourse de New York en 2025, après s’être réimmatriculée aux Pays-Bas.

Ces actions en justice interviennent alors que JBS a abandonné certains de ses engagements climatiques. Dans son rapport annuel sur le développement durable publié en juillet, l’entreprise a renoncé à son objectif précédent de parvenir à zéro émission nette d’ici 2040 et ne mentionnait plus son objectif d’éliminer la déforestation liée à ses chaînes d’approvisionnement brésiliennes.

Sources: Inside Climate News.