First Solar informó de ventas netas de 1.230 millones de dólares e ingresos netos de 571 millones de dólares en el tercer trimestre de 2026, mientras los clientes reevaluaban sus compras de módulos debido a la incertidumbre sobre los aranceles estadounidenses de la Sección 232. Las ventas cayeron un 23% interanual debido a los menores volúmenes de módulos vendidos a terceros, mientras que los ingresos netos aumentaron un 25% y el margen bruto alcanzó el 58%, aproximadamente 20 puntos porcentuales por encima del nivel registrado un año antes.

La empresa también autorizó una nueva recompra de acciones por valor de 500 millones de dólares. Sin embargo, redujo su previsión de volumen para todo el año a entre 16,0 GW y 17,0 GW, frente a sus expectativas anteriores, y redujo su previsión de ventas netas para 2026 a entre 4.600 y 4.900 millones de dólares, frente al rango de entre 4.900 y 5.200 millones de dólares emitido después del segundo trimestre.

First Solar terminó el trimestre con una cartera de pedidos contratada de 44 GW, valorada en aproximadamente 13.500 millones de dólares, con entregas programadas hasta 2030. Desde su actualización del segundo trimestre, registró pedidos estadounidenses por 1,4 GW a un precio medio de venta de aproximadamente 0,36 dólares por vatio.

La empresa afirmó que está orientándose hacia contratos específicos para cada proyecto, con calendarios de entrega definidos, en lugar de depender tanto de acuerdos marco amplios y plurianuales. El director financiero, Alex Bradley, afirmó que este enfoque debería mejorar la planificación operativa y reducir las necesidades de capital circulante y almacenamiento, aunque podría ralentizar la incorporación de nuevos pedidos a la cartera. First Solar afirmó que no quiere vender volúmenes internacionales en el mercado al contado.

El director ejecutivo, Mark Widmar, describió la proclamación de agosto de la Sección 232 como un cambio significativo para la fabricación solar estadounidense. La empresa espera que cerca del 80% de su capacidad mundial de fabricación esté ubicada en Estados Unidos para 2027 y afirmó que su modelo de producción integrada no depende de la cadena de suministro china de silicio cristalino.

Al mismo tiempo, las adquisiciones y la formación de precios se han ralentizado. Según Widmar, los promotores están retrasando las compras de módulos para 2029 y 2030 mientras afrontan problemas de interconexión, oposición comunitaria a proyectos de centros de datos, las directrices pendientes sobre Entidades Extranjeras de Preocupación y la incertidumbre sobre la aplicación de los precios mínimos de importación de la Sección 232 y de las normas contra el acaparamiento de existencias.

Estas presiones han afectado especialmente a la producción internacional de Series 6 de First Solar en el Sudeste Asiático. La empresa espera que su instalación de Vietnam suministre módulos semiacabados a su planta de acabado de Carolina del Sur, mientras que la fábrica de Malasia continúa produciendo módulos terminados para los mercados internacionales.

First Solar espera tomar una decisión binaria sobre la instalación de Malasia durante el primer semestre de 2027: operarla a plena capacidad o cerca de ella, o cerrar la producción. La empresa afirmó que no se espera que ninguno de los dos resultados modifique materialmente su perfil de beneficios recurrentes, porque la producción malasia no reúne los requisitos para recibir créditos fiscales estadounidenses a la fabricación de la Sección 45X y está expuesta a costes de transporte y aranceles.

First Solar también está ampliando sus actividades relacionadas con las perovskitas. Firmó un acuerdo no exclusivo de licencia de patentes con CubicPV, que se suma a su acuerdo existente con Oxford PV, y tiene previsto comenzar a producir módulos de perovskita en formato Series 6 en su instalación de Perrysburg, Ohio, durante el primer semestre de 2027, para realizar pruebas sobre el terreno y validar su durabilidad.

La empresa continúa abordando disputas legales relacionadas con su propiedad intelectual de TOPCon y una demanda por garantía presentada por el promotor Swift Current Energy. Widmar afirmó que First Solar presentará próximamente su respuesta formal en el caso de Swift Current y sostuvo que cualquier obligación de reparación se rige por las condiciones de garantía de responsabilidad limitada de la empresa.

Fuentes: pv magazine.